Nací y crecí en Hillsboro, Oregón. Después de la escuela secundaria asistí a Oregon State para mi primer año y luego rápidamente seguí mi entonces novio de la escuela secundaria, Jeff McArthur, a Fairbanks y transferido a la Universidad de Alaska, donde me gradué con un grado de arte en metalistería (orfebrería) con un menor en la historia.

Después de que Jeff y yo nos casáramos, nos invitaron a una pequeña iglesia bautista en la isla en Alaska llamada Anchor Baptist y me encontré llorando durante servicios enteros mientras la plenitud del evangelio era revelada a mi corazón a través del Espíritu Santo por primera vez. Fue allí donde acepté formalmente a Cristo y fui bautizado en una nueva vida.

De joven, la vida en Fairbanks estaba llena de aventuras y maravillas. Acepté plenamente la dura realidad de tener un calentador de motor en mi vehículo, los carámbanos que se formaban en mis pestañas mientras corría entre clases, tener que abrigarme para ir a cualquier parte, y maravillarme cuando las auroras boreales me saludaban después de turnos nocturnos en el centro de estudiantes, o cómo la niebla helada hacía brillar los arco iris en las farolas.

En el otoño de 2006 Jeff y yo vendimos nuestra casa en Alaska y empacamos todas nuestras pertenencias en un Dodge Durango junto con nuestros perros y nuestro bebé, y cruzamos el país hasta Carrboro, Carolina del Norte. No teníamos ningún trabajo esperándonos, pero sí el sueño de comenzar un ministerio de café con algunos queridos amigos que conocimos en Alaska.

CHBC encabezaba la lista de iglesias de enseñanza bíblica recomendadas que nos dieron nuestros amigos locales de la zona cuando nos mudamos aquí por primera vez en 2006. No teníamos familia aquí y estábamos a punto de tener nuestro segundo hijo, así que sabíamos que necesitábamos una comunidad. Ustedes son nuestra familia en Cristo de una manera específica y profundamente única. Nuestro amor por ustedes, nuestro continuo crecimiento en y hacia nuestro Salvador, y nuestro testimonio de Dios moviendo y haciendo crecer este cuerpo de creyentes es lo que nos mantiene aquí.

He tenido la bendición de servir por muchos años en el Ministerio de Niños en CHBC. A través de este tiempo he llegado a conocer y amar a nuestras familias y específicamente a nuestros niños ya que he visto a muchos de ellos convertirse en adultos jóvenes e incluso volver a servir junto a nosotros. Ser testigo de la obra del Espíritu Santo como fielmente plantar las semillas del Evangelio semana tras semana y dar fruto es el regalo más glorioso.

En los últimos siete meses he tenido la oportunidad de servir de nuevas maneras a familias y voluntarios, celebrando hitos con alegría, y llorando y orando por los desafíos y las historias rotas que todos encontramos. La oportunidad de conocer a padres e hijos en estas situaciones de la vida real sólo ha avivado las llamas de mi deseo de señalar a Jesús como nuestra única esperanza, y servir a nuestra comunidad para Su gloria. La historia de nuestra familia es única, pero creo que Dios me ha equipado específicamente para estar al lado de padres e hijos en los desafíos que vienen con la crianza de una familia en nuestra cultura y época actuales.

Jeff y yo hemos estado casados durante 22 años, y tenemos cuatro hijos maravillosos. Nuestros hijos mayores son biológicos (Scott - 18, y Jack - 15) , nuestros dos hijos menores fueron adoptados en 2020 (Kylyn - 10) y 2024 (Zaria - 3). Pensábamos que sabíamos exactamente cómo sería nuestra familia, y estábamos listos para seguir adelante con nuestros planes después de tener a Jack. Nos dijimos en broma que Dios tendría que darnos más hijos de forma milagrosa si quería que nuestra familia creciera... y así fue.

Nuestro viaje para convertirnos en una familia de acogida comenzó con un grupo de vida lleno de padres adoptivos, y creció a medida que Dios puso el deseo en cada uno de nuestros corazones sin saberlo el uno del otro. Cuando Jeff finalmente me lo planteó, ya había sido un deseo en mi mente durante meses, y antes de que se lo planteáramos a nuestros hijos ELLOS nos lo plantearon en el coche de camino a casa desde la iglesia un domingo. Esta ha sido una manera consistente en que Dios ha trabajado en nuestro hogar - primero silenciosamente en cada uno de nosotros, y luego revelando que Él tiene planes más grandes que los nuestros. Así que, ¡empezamos a acoger en 2016 y ahora tenemos un hogar mucho más lleno! Durante los últimos 10 años hemos educado en casa, pero no siempre lo hemos hecho teniendo buenas experiencias en diferentes opciones de escolarización. Dios sigue manteniéndonos alerta.

Me encanta estar al aire libre, así que hacer senderismo, ir de mochilera, acampar, navegar en kayak (más en Alaska cuando los teníamos) y explorar son mis actividades favoritas.

Cuando no estoy al aire libre y tengo tiempo libre, lo que hago es coger un libro y una taza de té o café caliente, poner música divertida o meterme en mi estudio de orfebrería en el garaje.

En el pasado también me ha gustado coser, pintar y hornear, ¡y me encanta cocinar!

Esta pregunta es muy complicada. Jeff y yo hemos recibido más de 120 horas de formación sobre traumas infantiles y el amor a los niños con experiencias infantiles adversas. Mucha de esta información es desgarradora, y una vez que sabes lo frecuente que es, aún más. La forma en que esto ha moldeado mi filosofía del Ministerio Infantil ha sido darme esperanza para estos niños. Esto fue particularmente intenso mientras acogía a Zaria cuando era un bebé. Hablarle del amor de Cristo sin saber cuánto tiempo estaría con nosotros fue intenso, e intensificó mi comprensión de lo importantes que son todos y cada uno de los días que pasamos con cada niño. Un solo adulto cariñoso y atento que esté dispuesto a estar presente para ellos puede cambiar toda la trayectoria de su vida y, a su vez, ayudarles a sentirse lo suficientemente seguros como para escuchar el Evangelio. Esto no sólo replantea los comportamientos desafiantes que muestran los niños (que en realidad son su forma de tratar de comunicar una necesidad), sino que puede dar sentido a esos días que son simplemente difíciles. Aparecer una y otra vez es responder a la pregunta: "¿Me seguirás queriendo? ¿Seguiré importando mañana?". Sí.

El otro lado de la experiencia de ser padre de acogida es crecer en el amor y el cuidado de los padres a los que les han quitado a sus hijos de casa. Nunca ha sido más evidente para mí que lo que necesitan es a Jesús. Él es el fundamento de lo que necesitan, y lo mejor que tengo para ofrecer a cualquiera. Lo que nunca pensé que sería capaz de perdonar, lo he hecho porque Jesús lo cubre todo para Su gloria.

Yo elegiría Ferris Bueller, Napoleon Dynamite, Rango y Megamind cualquier día, y si incluyes miniseries definitivamente Band of Brothers (después de que los peques se hayan ido a la cama). Nos encantan las películas.

Mi comida favorita es fresca, preferiblemente de temporada, y compartida con la gente que quiero.